Válečné hry ponorek - 5/6 Patová situace

Dokumentární film se věnuje jedné z nejdůležitějších námořních kampaní druhé světové války – bitvě o Atlantik. Zaměřuje se především na období roku 1943, kdy nacistické Německo pomocí ponorkových „vlčích smeček“ téměř ochromilo spojenecké zásobovací trasy mezi Severní Amerikou a Velkou Británií. Hlavním tématem dokumentu je vznik a činnost britské taktické jednotky WATU (Western Approaches Tactical Unit), která vyvíjela nové metody boje proti německým ponorkám. Pod vedením kapitána Gilberta Robertse a Jean Laidlawové byly pomocí válečných her simulovány skutečné situace z Atlantiku. Důstojníci eskortních lodí se zde učili nové taktiky, koordinaci a komunikaci, které měly zvýšit šance konvojů na přežití. Dokument ukazuje, že právě tyto inovace postupně změnily průběh války na moři. Významná část tohoto dílu je věnována německému velkoadmirálu Karlu Dönitzovi, veliteli ponorkových sil, který věřil, že Británii lze porazit přerušením zásobování. Popisována je jeho strategie nasazení velkých skupin ponorek a tlak, který vyvíjel na velitele U-bootů, aby dosahovali stále větších úspěchů. Dokument detailně rekonstruuje dramatickou bitvu konvoje ONS-5 v dubnu a květnu 1943. Tento konvoj obchodních lodí plující přes severní Atlantik čelil útokům několika německých vlčích smeček v oblasti známé jako „Černá díra“, kam nedosáhlo spojenecké letecké krytí. Dokument ukazuje průběh útoků ponorek, používání hlubinných náloží, taktiky „Observant“ a „Artichoke“, ale také extrémní počasí, technické problémy eskortních lodí a psychický tlak na námořníky i členy WATU sledující bitvu na mapových stolech v Belfastu. Vedle vojenských operací film zachycuje i civilní rozměr války – přídělový systém v Británii, nedostatek potravin a vědomí, že každá potopená loď znamenala nejen ztrátu materiálu, ale i lidských životů. Součástí vyprávění jsou také osobní příběhy, například vztah Christian Oldhamové a důstojníka Johna Lamba z torpédoborce HMS Oribi, který dokresluje nejistotu a strach lidí čekajících na výsledky bojů v Atlantiku.