Knížata

Rozhlasová hra „Knížata“ od Jaroslava Vrchlického dramatizuje jednu z nejtemnějších kapitol raných českých dějin – nástup, vládu a pád přemyslovského knížete Boleslava III. Ryšavého na přelomu 10. a 11. století. Děj vychází z historických událostí známých z kronik, ale zpracovává je jako tragédii o moci, rodových sporech, zradě a pomstě. Příběh začíná smrtí českého knížete Boleslava II. Pobožného. Jeho nejstarší syn Boleslav III. Ryšavý okamžitě uchopí vládu a bez ohledu na odpor matky Emmy, biskupa či části šlechty se prohlásí nástupcem. Už od počátku vystupuje jako člověk posedlý mocí, který po léta čekal na trůn a nyní je odhodlán odstranit každého, kdo by jeho postavení ohrozil. V průběhu hry se ukazuje, že Ryšavý není schopen rozumně vládnout. Ztrácí vliv v Polsku, přichází o Krakov a dostává se do sporů s domácí šlechtou i církví. Postupně propadá tyranii a podezřívavosti. Za hlavní nebezpečí považuje vlastní bratry Jaromíra a Oldřicha, kteří mají rovněž nárok na vládu. Proto proti nim zosnuje spiknutí. Jaromír je při hostině zajat a zmrzačen (vykastrován), Oldřich je pronásledován a musí uprchnout. Významnou roli hraje také mocný rod Vršovců, s nímž se Boleslav III. pokouší nejprve smířit sňatkovou politikou. Toto usmíření je však jen předstírané. Kníže nakonec porušuje přísahy, které složil před polským knížetem Boleslavem Chrabrým, a rozpoutává krvavou odvetu proti Vršovcům. Vrcholem jeho krutosti je masakr při hostině, kde nechává své hosty povraždit. Hra zachycuje zejména tyto historické události: - Smrt Boleslava II. Pobožného (999) a nástup jeho syna Boleslava III. Ryšavého. - Mocenský boj mezi syny Boleslava II. – Boleslavem III., Jaromírem a Oldřichem. - Ztrátu Krakova a oslabení českého vlivu v Polsku. - Vyhnání biskupa a konflikty s českou šlechtou. - Pronásledování a zmrzačení Jaromíra, pozdějšího českého knížete. - Pokus o vyvraždění Vršovců, jednoho z nejvýznamnějších českých šlechtických rodů. - Zásah polského knížete Boleslava Chrabrého do českých záležitostí. - Sesazení Boleslava III. Ryšavého, jeho zajetí a odvedení do Polska. - Události, které otevřely cestu k následné vládě Vladivoje, Jaromíra a Oldřicha. Vrchlický nevypráví jen politické dějiny. Hra je především tragédií o tom, jak touha po moci ničí rod i stát. Přemyslovci jsou zde zobrazováni jako dynastie pronásledovaná dědictvím dávných bratrovražd (od zabití sv. Václava Boleslavem I.), přičemž násilí plodí další násilí. Boleslav III. je vykreslen jako člověk, který se snaží udržet moc prostřednictvím strachu a vražd, ale nakonec se stává obětí vlastních činů.