Robert Ďábel bodl krále Ludvíka XV. Ve vazbě ho mučením zohavili, poprava patřila k nejbrutálnějším

Článek popisuje osud Roberta-Françoise Damiense, francouzského sluhy, který 5. ledna 1757 lehce zranil krále Ludvíka XV. malým nožem ve Versailles. Autor ukazuje, že ačkoli samotný útok způsobil jen nepatrné zranění, absolutistický stát jej chápal jako útok na samotné základy monarchie. Představuje Damiensův život, jeho chudý původ i pověst problémového služebníka a upozorňuje, že většina informací o něm pochází ze soudních pramenů, které mohou být zaujaté. Článek zasazuje atentát do kontextu napjaté politické a náboženské situace ve Francii poloviny 18. století, kdy panovala silná nedůvěra a obava ze spiknutí. Popisuje vyšetřování. Následuje výklad soudního procesu, v němž byl odsouzen za symbolický zločin „parricide“ proti osobě krále. Největší prostor je věnován mimořádně kruté veřejné popravě z 28. března 1757, zahrnující rituální mučení. Jaká témata dokument rozebírá - atentát na francouzského krále Ludvíka XV., - život a osobnost Roberta-Françoise Damiense, - fungování francouzského absolutismu v 18. století, - vztah mezi monarchií, soudní mocí a náboženskými konflikty, - vyšetřovací metody a používání mučení ve starém režimu, - trestní právo a symbolika zločinu proti panovníkovi („parricide“), - veřejné popravy jako nástroj státní propagandy a zastrašování, - psychologický a politický význam exemplárních trestů, - proměna pohledu na trestání v předvečer Francouzské revoluce, - historická interpretace Damiensova případu a jeho význam pro dějiny francouzské monarchie. Jaké historické události dokument popisuje - politickou a náboženskou krizi ve Francii v 50. letech 18. století, - atentát na Ludvíka XV. dne 5. ledna 1757 ve Versailles, - připomenutí dřívější vraždy francouzského krále Jindřicha IV. Françoisem Ravaillacem roku 1610 jako historického precedentu, - širší vývoj, který podle autora předznamenával proměnu vztahu společnosti ke královské moci a vyústil o několik desetiletí později ve Francouzskou revoluci.