Jak probíhala americká občanská válka - Cesta k válce

Dokument sleduje vývoj Spojených států od vyhlášení nezávislosti až do poloviny 19. století a ukazuje, jak se otázka otroctví postupně stala hlavním zdrojem národního rozkolu. Zakladatelé USA, zejména George Washington a Thomas Jefferson, považovali otroctví za morální zlo, ale obávali se, že jeho okamžité zrušení by rozbilo mladou republiku. Proto se snažili o postupný útlum otroctví a očekávali, že instituce sama ekonomicky zanikne. Tento předpoklad však zvrátil rozvoj bavlnářství, průmyslová revoluce v Británii a vynález Whitneyho odzrňovacího stroje, které učinily otrokářství znovu velmi výnosným. Nová generace plantážníků proto začala otroctví nejen hájit, ale označovat za pozitivní a nezbytnou součást společnosti. Dokument dále popisuje, jak se spor o otroctví promítal do přijímání nových států Unie, což vedlo ke kompromisu z Missouri a později ke Kompromisu z roku 1850. Velkou pozornost věnuje také celním sporům a nulifikační krizi v Jižní Karolíně, které posílily myšlenky práv jednotlivých států a možnosti odtržení od Unie. Zásadní zlom podle dokumentu představoval nový Zákon o uprchlých otrocích z roku 1850, jenž obrátil velkou část dosud lhostejné severní veřejnosti proti otrokářství. Rostoucí napětí dále zesílilo po přijetí zákona Kansas–Nebraska v roce 1854, který zrušil dosavadní územní kompromis a otevřel otázku otroctví na nových územích. Dokument uzavírá konstatováním, že právě tento zákon odstartoval poslední fázi událostí vedoucích k americké občanské válce. Dokument se věnuje zejména těmto tématům a událostem: - příčiny americké občanské války, - postoj otců zakladatelů USA k otroctví, - George Washington, Thomas Jefferson a Benjamin Franklin jako představitelé raných debat o otroctví, - postupné omezování otroctví po americké revoluci, - zákaz mezinárodního obchodu s otroky (1808), - hospodářský význam bavlny, průmyslová revoluce a vynález cotton ginu Eliho Whitneyho, - proměna jižanské ideologie od „nutného zla“ k obhajobě otroctví jako „pozitivního dobra“, - Americká kolonizační společnost (American Colonization Society) a vznik Libérie, - expanze Spojených států na západ, - Missourský kompromis (1820), - ochranná cla a Tariff of Abominations (1828), - nulifikační krize (Nullification Crisis, 1832–1833), - role Andrewa Jacksona, Johna C. Calhouna a Henryho Claye, - anexe Texasu, - mexicko-americká válka (1846–1848), - Kompromis z roku 1850, - Zákon o uprchlých otrocích (Fugitive Slave Act of 1850), - odpor severních států vůči zákonu o uprchlých otrocích, - vydání románu Chaloupka strýčka Toma (Uncle Tom's Cabin), - zákon Kansas–Nebraska (1854), - počátky krize Bleeding Kansas, která podle dokumentu představuje bezprostřední předstupeň americké občanské války.